Avec moins de 1 % de terres arables et une dépendance aux importations couvrant environ 70 % de sa consommation alimentaire dans le Golfe, Bahreïn fait de la sécurité alimentaire une priorité nationale qui dépasse désormais ses frontières. La stratégie officielle du royaume recommande explicitement de « sécuriser des parcelles dans d’autres pays » pour y développer des investissements agricoles. L’Afrique, avec ses terres cultivables disponibles, s’impose comme un partenaire stratégique.
Le précédent le plus concret est le projet « Khairat Bahrain » au Soudan. Mumtalakat, le fonds souverain bahreïni, y exploite un domaine de 420 kilomètres carrés situé sur le bassin gréseux nubien, l’une des réserves d’eau souterraine les plus riches au monde. Ce projet, premier investissement agricole extérieur de Bahreïn, illustre la logique : mobiliser des ressources foncières et hydriques étrangères pour sécuriser l’approvisionnement national en céréales et en élevage. Malgré des perturbations liées à la situation politique soudanaise, l’accord a été rétabli, signe de la détermination de Manama à préserver ce pilier.
La coopération ne se limite pas aux acquisitions foncières. En février 2026, Bahreïn a signé avec le Maroc un mémorandum d’entente dans le domaine de la production agricole, du développement animal et de la sécurité alimentaire. En juin de la même année, l’Association des hommes d’affaires bahreïnienne a participé au Salon international des industries alimentaires pour l’Afrique à Tunis, avec l’objectif affiché d’ouvrir de nouveaux marchés et de bâtir des partenariats durables dans l’agroalimentaire.
Pour les pays africains disposant de terres, l’enjeu est de transformer ces partenariats en transferts de technologies, en création d’emplois et en infrastructures, plutôt qu’en simples concessions foncières. La sécurité alimentaire de Bahreïn peut devenir un levier de développement agricole africain à condition que les termes de l’échange soient négociés avec lucidité.
